Excampeón de kick boxing, tres cinturones negros y ahora juez internacional de kárate: el langreano Juan García y su sueño de "llegar a los Juegos Olímpicos"

Ha participado como árbitro en el Mundial de kárate en categoría cadete/junior y sub-21 celebrado en Polonia

LA NUEVA ESPAÑA

Toda la vida ha estado ligado a las artes marciales. Pero desde hace años lo hace al otro lado del tatami, y no como entrenador, sino como juez. El langreano Juan García Iglesias acaba de lograr su segunda titulación como árbitro internacional de kárate, que ha estrenado como árbitro en el Mundial de la modalidad en categoría cadete/junior y sub-21, que se celebró en Bielsko-Biala (Polonia). "Ahora mi sueño está en llegar a los Juegos si el kárate vuelve a ser deporte olímpico", explica.

García Iglesias regenta, junto a su mujer, el gimnasio "Kongym", que se ubica en la plaza de la Salve, en Sama, en los bajos de la Casa del Pueblo. Natural de Ciaño, relata que desde niño estuvo ligado a las artes marciales: "Llegué a ser campeón de España de kick boxing y llevo toda la vida en ello, fui profesor, tengo tres cinturones negros diferentes, pero desde hace más de una década me especialicé en el arbitraje de kárate, que me llamó mucho la atención".

Sus inicios fueron en Asturias, en Oviedo, de la mano de Rodolfo Suárez, "un gran maestro de aquí de Oviedo que era árbitro mundial. Fue mi mentor y saqué las titulaciones regionales". Era el año 2012 y el gusanillo siguió picándole. Así que después de cuatro años, en 2016, logró ser el número 1 de su promoción para obtener el título de juez nacional entre los más de cien candidatos que se presentaron en el país. "Empezaron a convocarme para campeonatos de España, ligas nacionales, competiciones en otros países como Portugal e incluso para un campeonato de Europa", apunta Juan García.

Internacional

Pero el primer paso para el gran sueño olímpico llegaba en 2024. En La Coruña, lograba su primera titulación a nivel mundial, convirtiéndose en uno de los tres asturianos en activo que pueden ejercer como jueces en competiciones internacionales de alto rango. "Empecé a ir a campeonatos que se llaman series A, sería como la Champions League del arbitraje, y competiciones de la Youth League, que son campeonatos de los mejores karatecas jóvenes del mundo", explica el langreano. Y ahora, hace unas semanas, llegaba la guinda del pastel. En Polonia lograba su segunda titulación como juez mundial, lo que le permitió arbitrar en el Campeonato del mundo Cadete y Junior Sub-21. "Ahora mismo es el mayor evento que hay a nivel mundial en categorías infantiles de kárate, por decirlo así", explica. Después de esto, al langreano solo le quedan poder arbitrar en un mundial absoluto y una olimpiada, para los que aún no tiene la titulación.

"Ese será el próximo paso y el sueño, llegar a participar en unos Juegos Olímpicos", señala el langreano. "Ahora soy Juez Mundial A, y necesito la titulación de Refree para acudir a los Juegos, así que en ello trabajaré", explica García Iglesias. "Para mí el arbitraje es un hobby, porque soy entrenador personal, llevamos el gimnasio, pero mi especialidad es el kárate", apunta. De hecho, señala que ya ha pedido al Principado su catalogación como "deportista de alto rendimiento, porque los árbitros a nivel mundial y europeo tienen esa consideración". Su objetivo es, en 2027, poder acudir al Mundial de Kárate absoluto en Tánger ya como Refree. "Espero seguir representando a Langreo al más alto nivel deportivo nacional y mundial y ojalá en unos años pueda estar disfrutando con unos Juegos", sentencia.