La última zancada del "superabuelo" del atletismo asturiano: fallece a los 91 años el langreano Efrén García Pesquera, "una fuente de inspiración para los que corremos"

Llegó al atletismo rondado los cuarenta y ganó numerosas competiciones para veteranos

LA NUEVA ESPAÑA

El mundo del atletismo asturiano está de luto. El langreano Efrén García Pesquera ha fallecido a los 91 años, tras disfrutar de su pasión por correr hasta la última zancada (aún disputó la última San Silvestre de Langreo siendo ya nonagenario). Se enganchó al atletismo tarde, ya en la mediana edad, al regresar de Alemania, donde había estado trabajando. Y destacó en las competiciones de atletismo para veteranos. Llegó a ser campeón del mundo de 10 kilómetros por equipos en Bélgica y atesoró seis medallas internacionales y más de 30 a nivel nacional (16 de ellas de oro). Iba pasando de categoría al ir cumpliendo años, pero nunca dejó de correr y de animar a otros a hacerlo. Fue mentor de muchos atletas de la comarca, con los que se cruzaba entrenando a diario en las pistas de Lada o Sama.

"Todavía corría, todavía competía", relata el atleta lavianés Héctor Moro. "Efrén, para los que somos corredores, es una fuente de inspiración Y los que somos un poco más jóvenes que él esperamos envejecer de la manera que lo hizo él. Eso está claro". Moro explicó que "tengo muchos recuerdos, de más chaval, de bajar a entrenar a la pista de los Llerones, que en su día era la que había un poco finlandesa, que era un poco más blandina y demás. Y tengo el recuerdo de ver a Efrén todo el día entrenando allí y dando también indicaciones a gente a la que llevaba. Era un mentor de primera línea".

Vecino de La Felguera, García Pesquera compitió por toda España y por otros países, pero nunca dejó atrás la carrera que despedía el año en su concejo. Tras participar en la última, hace diez meses, exponía en declaraciones a este diario que no recordaba haberse perdido ninguna edición de las 36 disputadas desde su creación. "En estas carreras voy tranquilo, trotando y hablando con la gente", aseguraba entonces.

Emigrante

El langreano tuvo que emigrar a Alemania "de joven" por motivos laborales. En Essen, una importante urbe cerca de Dortmund, trabajó en la mina y por las noches, en una empresa textil. Aprovechaba el día para jugar a fútbol en el equipo de la ciudad. “Nunca me gustó el fútbol pero lo tenía cerca de casa y para hacer atletismo tenía que desplazarme y no tenía tiempo”, relataba. En 1964, unos amigos alemanes le ofrecieron jugar en el Hannover 96, que por primera vez había subido a la Bundesliga, la primera división del fútbol alemán. Una propuesta que García rechazó. "Necesitaban un central, pero tenía que irme muy lejos y todo lo tenía que pagar yo".

Tras volver a España en 1971, cerca ya de los cuarenta, pudo empezar a disfrutar plenamente de su pasión por el atletismo. Se federó y comenzó a competir incluso fuera de España formando parte de la Asociación de Veteranos de Asturias. Hace un año aún se proclamó campeón de Asturias en 800 metros (en categoría +85) y seguía entrenando tres días a la semana, una hora diaria.